Константин Антропов

Телеверсия спектакля МХТ им. А. П. Чехова по одноименной пьесе Александра Николаевича Островского. Действие спектакля перенесено в начало XX столетия с его изысканным стилем модерн, «новыми» деловыми людьми, шумными клубами и модным развлечением — кинематографом. Здесь жизнь предстает во всем ее великолепном и пьянящем разнообразии. Неизменным же в любое время остается главное — тугой узел человеческих судеб, которым стянуты любовь и предательство, страсть и корысть, холодный расчет и безупречная верность.

Необыкновенные и загадочные события начинаются очень буднично: журналист Ларсен приезжает к известному писателю, нобелевскому лауреату Знорко, чтобы взять интервью. Писатель живет один на острове в Норвежском море. Во время интервью выясняются подробности жизни и творчества Знорко. Новый роман писателя представляет собой подлинную переписку Знорко с возлюбленной, которая позже стала женой Ларсена. Несколько лет назад она умерла, но письма от ее имени продолжали приходить.

Мария Александровна Москалёва — энергичная дама, мечтающая выдать замуж свою двадцатитрёхлетнюю дочь Зинаиду. Однако та мягко отклоняет предложения своего единственного ухажёра Павла Мозглякова; других же достойных кавалеров в их небольшом городке Мордасове нет. Однажды в доме Москалёвых останавливается князь К. — господин весьма почтенного возраста, страдающий, по мнению горожан, старческим слабоумием и внешне напоминающий «мертвеца на пружинах». Во время общения с гостем у Марии Александровны созревает план: женить его на своей дочери.

Молодой человек приезжает в село к дядюшке, отставному полковнику, и застает все тамошнее общество попавшим в «рабство» к человеку, который по его словам «останется в столетии». Ситуация перерастает в трагикомедию и приобретает черты фантасмагории.