Гвюдйоун Торстейдн Паульмарссон

Амбициозный, эгоистичный, но не особо удачливый актер Гисли переживает очередной кризис в личной и профессиональной жизни: из театра выгнали, жена выставила вещи за дверь. Он бежит из Рейкьявика в родную деревню, однако, проведя пару часов в отчем доме, понимает, что не может выносить общество своего гиперактивного и требовательного отца. И тогда он решает отправится в путешествие по Исландии на авто. Но это будет не совсем обычная поездка. Гисли поедет задом наперед: проделает весь путь на задней скорости.

Бьярнфредарсон – интеллигентный исландский коммунист, попавший в тюрьму за неумышленное убийство. Отсидев пять лет из положенных десяти, он выходит на волю, потому что его сокамерники, не вытерпев его властного характера, подстроили для него досрочное освобождение. Тем самым они оказали ему медвежью услугу – на воле мать мистера Бьярнфредарсона не хочет пускать сына на порог, так что ему негде жить. Его бывший сокамерник Даниэль сочувствует бедняге и решает приютить Бьярнфредарсона у себя.

Пол влюбился в девушку, но ее родители запрещают им встречаться. У Пола – шизофрения, он попадает в психиатрическую лечебницу. Будучи наделен талантами художника и поэта. Он отождествляет себя с героями Шекспира и Ван Гогом. Друзья Пола по клинике – Оли, у которого телепатический контакт с «Битлз» и эрудит Виктор, которому временами кажется, что он – Гитлер. Пытаясь скрасить ужас холодной исландской жизни, троица время от времени сбегает из больницы и наведывается то в гости к президенту, то в самый фешенебельный ресторан Рейкьявика.