Джон Брамфилд

Билли, не желающий мириться с мнением родителей, отправляется в тайную поездку из Лонг-Айленда в Филадельфию, чтобы тайком вывести своего дедушку из дома престарелых и вместе с ним вернуться домой к Рождеству. Благодаря служащим и обитателям дома престарелых, побег удаётся, но вскоре Билли и его дед переходят дорогу одному гангстеру и, спасаясь от него, они находят прибежище у бездомного Баззарда Брэкена. Но вскоре в лагерь бездомных прибывают гангстеры и ловят там Билли и его дедушку. Однако Баззард и его друзья освобождают героев и снабжают их деньгами, полученными в качестве милостыни, чтобы они смогли добраться до Лонг-Айленда и вернуться домой к Рождеству.

История дружбы двух парней - впечатлительного Птахи и задиристого весельчака Эла. Они противоположности, но есть между ними и общее. Мясорубка Вьетнама сделала их другими людьми. Эл не сможет уже быть таким беззаботным весельчаком, а Птаха и вовсе уйдет в себя, двинется рассудком, возомнив себя птицей. Ради их прежней дружбы Эл должен достучаться до своего друга, вернуть ему рассудок, вытащить человека из птичьей клетки, в которую тот добровольно себя заключил, прячась от ужасов войны.