Леонид Фомин

Молодой человек приезжает в село к дядюшке, отставному полковнику, и застает все тамошнее общество попавшим в «рабство» к человеку, который по его словам «останется в столетии». Ситуация перерастает в трагикомедию и приобретает черты фантасмагории.

По мнению Федора Протасова, окружающая жизнь пронизана грязью и фальшью. Он не желает участвовать «во всей этой пакости», у него не хватает смелости с ней бороться, и он выбирает третий путь: забыться, пить, гулять с цыганами. Чтобы не потянуть за собой на дно семью, Протасов принимает неоднозначное решение...

Психологи Петров и Бурцева приезжают из Москвы в небольшой город по просьбе директора завода, чтобы выяснить причины сложившейся на предприятии напряженной обстановки, участившихся увольнений рабочих. Ученым удается выяснить подлинные причины создавшейся ситуации, которые стали предметом бурных обсуждений на заводе. Решено создать собственную социологическую лабораторию, а возглавить ее предложено Петрову.

В областной газете во время отсутствия главного редактора была опубликована критическая статья о неоправданной вырубке леса. Автор статьи был уволен. В нелегком положении оказался и давний друг редактора, его заместитель. Однако областной комитет партии поддержал выступление газеты за справедливую критику.