Габриела Якобеску

Более века назад, с 1716 по 1821 годы, Румынией правили турецкие захватчики. Турки-фанариоты обложили народ тяжелой данью. В смутные времена среди угнетенного населения, жаждущего возмездия, поднимается протест. Гайдуки, так зовут себя свободолюбивые румыны, готовы умереть за Родину. Вождь гайдуков Амза немало сделал, чтобы его народ был свободен, но по предательскому доносу брата, он схвачен турками, избит плетьми и посажен пожизненно в яму. Лесные братья спасают героя. Восполнив свои ряды, они с новой силой начинают мстить боярам, туркам и их приспешникам за отобранную свободу и поруганную честь.

Младший сын короля не унаследовал ни ловкости, ни смелости своего отца, который из-за этого часто на него гневался. Однажды, заснув на отцовском троне, королевич стал во сне участником событий, знакомых ему по сказке «Белый арап». Ему приснилось, что он по пути в царство Зеленого царя встречается с различными злыми чудовищами и побеждает их. В награду за это королевич получает в жены прекрасную царевну. Но тут королевский сын просыпается и вновь слышит голос грозного отца...

Для сдачи экзаменов в университет в Клуж приехало много молодых людей. Среди них подружившиеся ещё в пути: Михай — уже в третий раз приехавший на конкурс, Эмиль — юноша, не знающий в жизни неудач, Валерикэ — постоянно боящийся провала, и Иоана — только что окончившая школу, но уверенная в своих знаниях девушка. Эмиль и Иоана полюбили друг друга. В зависимости от характера проявляется и отношение каждого из них к предстоящим конкурсным испытаниям, которые являются в то же время экзаменами на духовную зрелость и истинную ценность человека. Михай, Иоанна и Валерикэ, серьёзно относящиеся к учёбе и жизни, выдержали экзамены, а самоуверенный Эмиль — провалился.