Артур Бруннер

Группа китайских коммунистов пытается развязать Третью мировую войну. В ответ американский ученый вместе со своими товарищами нанимает бывшего нацистского офицера подводной лодки, чтобы он повел их субмарину в Арктику, где находится ядерный арсенал врага.

Вторая мировая война, Северная Африка. Танковые части немецкого генерала Роммеля, прозванного англичанами Лис пустыни, с ожесточением атакуют позиции британской армии и прижимают её к границам Египта. Шотландский капитан Мак Робертс назначен командовать батальоном 9-го австралийского союзнического полка, защищающего ключевой пункт британской обороны. Австралийцы невзлюбили нового командира, но в пылу сражений их отношения кардинально меняются. Его отважный батальон совершает дерзкие вылазки на территорию противника, уничтожая людей и технику нацистов. В течение нескольких месяцев они сдерживают наступление немцев, чтобы дать британской армии время для подготовки контратаки. За смелость и бесстрашие немцы прозвали солдат батальона Песчаными крысами.

Созерцая великую Африканскую вершину, писатель Гарри Смит окружен своими воспоминаниями о прожитой жизни, ведь он понимает, что он ранен в ногу и его рана смертельна. Гангрена. Перед глазами героя проходят образы прошлых лет, возвращая его то к воспоминаниям о войне, то в знойную Испанию, где он встретил свою истинную любовь Синтию Грин. После ее трагической гибели он потерял интерес к жизни. В поисках сюжетов для своих книг, он путешествует по миру в сопровождении своей жены Элен. И вот он пришел к подножию Килиманджаро. Африканская саванна встретила его грандиозными ландшафтами с безмятежно пасущимися стадами животных. Но размышления героя, стоящего на пороге смерти, о вечном: - всегда ли он делал добро людям? Не был ли он с ними жесток? Был ли в его жизни смысл? Не зря ли он существовал на земле?