Билли О’Брайэн

Вернувшись из европейской ссылки, где она избегала дачи показаний против своих преступных сообщников, бывшая певица с откровенным дневником убита, чтобы заставить её молчать.

Сюжет строится вокруг семьи Мэйсонов, родители в которой алкоголики, один ребенок — с физическим недостатком, а другой — в тюрьме. В семье еще есть приемная нормальная дочь. Раздраженные нескончаемыми проблемами с этой семейкой, работники бюро социального обеспечения предлагают стерилизовать всю семью, чтобы «не плодить уродов». Против распоряжения выступают священник Римской католической церкви и молодой терапевт, который любит приемную дочь, — о том, что она приемная, не знает никто, кроме Мэйсонов...

Сильному и ловкому кузнецу Маркусу предлагают выступать на арене наемным гладиатором, чтобы заработать денег, но он отказывается. Но когда он не может нанять врача для оказания медицинской помощи своей жене и сыну, которые попали под колесницу центуриона, Маркус в отчаянии идет на арену, чтобы вылить всю злость на себя, на жизнь, на судьбу...

Бока — сильный и уверенный в себе лидер банды уличных хулиганов, он вызывает зависть у всех местных детей. Его полная противоположность — мальчик по имени Немечек, болезненный одиночка, который поклоняется Боке и жаждет быть принятым в его армию и носить её цвета и эмблемы. Однажды «краснорубашечники» проявляют неуважение к банде Боки, что приводит к открытой вражде между ними и дает Немечеку шанс доказать свою ценность перед теми, кого он считает равными себе.

Скрывающийся от властей Тэд Хэйден прибивается к шайке некоего мистера Гентри и впоследствии узнаёт, что Гентри убил его отца.

Мэри, бедная девушка с фермы, встречает Тима, как тут же была объявлена война. Тим отправляется на поле битвы, откуда возвращается раненым и неспособным ходить. Дома он снова навещает Мэри, и их сильно влечет друг к другу, но физический недостаток не позволяет ему сказать об этом. Все усложняется, когда Мартин, бывший сержант Тима и хулиган, почувствовал симпатию к девушке...

Джеймс Дьюк, на первый взгляд — обычный работяга. Но однажды он убивает человека и добровольно сдается в руки правосудия. Вскоре выясняется, что Джеймс — его ненастоящее имя, однако он скрывает правду, не желая даже защищать себя в суде. Его приговаривают к смертной казни. А в это же время, в далеком Огайо, взгляд одинокой фермерши падает на его фотографию в криминальной хронике газеты, и она узнает своего сына.

В дебрях Вайоминга появляется новый ковбой и предводитель команды гонщиков скота, которого все зовут Вирджинец, помогающий богатому фермеру присматривать за стадом рогатого скота. В городке он встречает со своим старым приятелем Стивом. В салуне, куда они зашли пропустить стаканчик за встречу, происходит стычка с главарем игроков в покер Трампасом. Поставив на место Трампаса, Вирджинец нажил себе смертельного врага, но его это мало беспокоит. Он увлекся девушкой, только что приехавшей из Новой Англии молоденькой учительницей и наперегонки с другом ухаживает за ней. Тем временем Трампас склоняет Стива к нечестному делу, а попросту воровству бычков из стада, которым Стив ставит тайно чужое клеймо, за хорошую мзду.