Хелена Литтл

30-е годы прошлого века, отдаленный уголок Англии. Семья 17-летней Кассандры Мортмэйн на грани банкротства, а старый фамильный замок, в котором она живет - на грани разрушения. Отец девушки, писатель Джеймс Мортмэйн отчаянно пытается повторять давний успех своего первого романа, хотя за последние 12 лет ему не удалось написать ни строчки. На сестру Роуз, впрочем, как и на мачеху Топаз, последовательницу философии «натуристов», тоже нет никакой надежды. Спасение приходит в лице двух приехавших богатых молодых американцев - братьев Саймона и Нейла Коттонов - настоящих хозяев замка, доставшегося им по наследству. Родители счастливы и очень рассчитывают выдать дочерей замуж за этих дальних родственников. Но так случается, что Кассандра безумно влюбляется в Саймона, уже помолвленного с ее сестрой...

Семейная пара — Грэм и Барбара — ссорятся, после чего Барбара бесследно исчезает. Ее лечащий врач, обнаружившая длительное отсутствие серьезно больной пациентки начинает бить тревогу, и обращается в полицию за помощью. Дело поручают Мэтту Керни — не очень удачливому в последнее время следователю, переживающему душевную травму после расставания с любимой женщиной. Грэм подозревается в убийстве, однако улик для его обвинения недостаточно. В этот момент бывшая девушка Мэтта — Джуд Сойер — снова появляется на горизонте и становится идеальной кандидатурой для помощи следствию. Ее задание — завоевать сердце Грэма, чтобы выбить из него признание в убийстве...

В доме лорда Уиндермира появляется некая миссис Эрлин — дама с сомнительной репутацией. Когда-то она пользовалась уважением, почетом, любовью, но всего этого лишилась по собственной вине. Благодаря блестяще придуманной интриге миссис Эрлин удается вернуться в светское общество.