Лин Вьет

Трем десятилеткам приходится взрослеть в непростом для Вьетнама 1980 году, тем не менее – первом мирном году после только что отгремевшей 'Первой Социалистической» войны с Китаем. Мальчики Тхиэу, Туонг и девочка Ни, которую ребятня называет принцессой, создают свой романтический мир – немного горький, как окружающая действительность, но в целом беззаботный и сказочный, как само детство.

Начало ХХ века, Северный Вьетнам. Нгуен, хозяин поместья Ме Тхао, после трагической гибели невесты теряет интерес к жизни. Забыть горе ему пытаются помочь безнадежно влюбленная в Нгуена служанка Кам и скрывающийся в поместье от правосудия музыкант Там. Но Нгуен закрылся от всего мира и запретил своим слугам и сельским жителям пользоваться плодами цивилизации. Поместью угрожает уничтожение: французские колонисты построят на этой земле железную дорогу.

После победы над американцами новая власть Вьетнама превращает сайгонскую гостиницу «Виктория» в многоквартирный дом. Хозяева бежали за рубеж, оставив лишь своего старого слугу Тхама, который продолжает следить за домом и помогать его новым жильцам. Скоро жильцы разъезжаются по новым благоустроенным квартирам, и Тхам снова остается один.

История о визите бродячей цирковой труппы в деревню одного из племён вьетнамского Центрального нагорья Тэйнгуен рассказывается от имени мальчика по имени Дак, живущего без матери, с пьяницей-отцом и вечно голодной маленькой сестрёнкой Поупон. В этом отдалённом высокогорном захолустье, где проживают никому не нужные национальные меньшинства — Тхыонги, царит постоянная нищета и голод. Местные жители по причине своей дикости и необразованности всерьёз воспринимают цирковые фокусы и трюки. Поэтому неудивительно, что фокус с чудесным появлением риса из пустой корзины производит на них огромное впечатление. Нужно ли подчиняться строгому деревенскому старосте и продолжать изнурительные работы на полях, если красивая девушка-циркачка каждый вечер бесплатно достаёт для всех рис из волшебной корзины? Надо ведь только бросить полевые работы и искать в горах золото для хозяина цирка. А за золото он прикажет девушке ещё сделать всем риса.

Объединённый Вьетнам после 1976 года. Тихая деревенька на юге Вьетнама недалеко от Хошимина (бывший Сайгон). Молодая учительница, приехавшая из города в деревню по призыву социалистического правительства, преподаёт литературу в местной школе. Она рассказывает ученикам о патриотизме, чувстве долга и любви к Родине, но втайне осознаёт, что сама не верит в то, чему учит. Всего-лишь несколько лет назад закончилась жестокая Вторая Индокитайская война, однако на южной границе Вьетнама с Камбоджей снова неспокойно. Кампучийские «красные кхмеры» Пол Пота постоянно устраивают провокации на границе, втягивая Вьетнам в Третью Индокитайскую войну. И вот романтичный юноша-старшеклассник, влюбляясь в молодую учительницу и в её слова о патриотизме, не дождавшись окончания учёбы уходит в армию, чтобы воевать с новыми врагами. Возвращается он в родную деревню раненый, с парализованной рукой и обнаруживает, что его любимая учительница уже сбежала из деревни обратно в свой Сайгон. Двуличие людей — вот что ранит больнее всяких войн...