Кристин МакИннис

Старая легенда гласит, что кратчайший путь из деревни в школу проходит мимо загадочного дома, обитатель которого, старик, крайне опасен для детей и подростков, идущих в одиночку через лес. Дети смеялись над страшилкой, но короткой дорогой не ходили. Спустя годы бывшие школьники, ставшие подростками, смело шагают по кратчайшему пути, чтобы проверить легенду и развеять собственные страхи. Каково же было их удивление, когда они набрели на тот самый дом и страшный старик, ожидающий их давно, тоже был там…

1950-е гг., Луизиана. 12-летняя Энн Паркер Тайгер живет со своими умственно отсталыми родителями. Достаточно взрослая, чтобы понять серьезность заболевания родителей, Энн изо всех сил пытается примириться с этим тревожным открытием. К счастью, Энн помогают ее бабушка и тетя Дори...

Владелец крупнейшего казино Лас-Вегаса решает, что его самым богатым клиентам нужно нечто особенное. Он готовит для них нелегальный тотализатор - «Крысиные бега». Участники забега - обычные люди, случайно выбранные из толпы. Они получают шанс разбогатеть: кто первым доберется из Лас-Вегаса до захолустного городка Силвер-сити, тот получит 2 млн долларов, спрятанных в ячейке камеры хранения. Никто из соискателей и не догадывается, что за каждым их шагом следит хозяин казино и его клиенты, сделавшие собственные ставки на победителя…

Мы живем в очень жестоком и несовершенном мире. Тебе очень повезло, если ты практически не отличаешься от других. В таком случае тебя вряд ли выберут `козлом отпущения` или объектом для издевательств. Ведь ты всего лишь один из миллиона `абсолютно нормальных` людей с совершенно `нормальными` пристрастиями и желаниями. Ты не вызываешь у окружающих неприятных эмоций и не даешь повода для раздражения и подозрительности. Просто потому, что свой, такой же, как все. А если случилось так, что ты родился `другим`? Если тебе безумно хочется любить, но твои сексуальные пристрастия при этом серьезно отличаются от пристрастий всемогущего большинства? В таком случае твои дела чертовски плохи! Ибо придется отправляться в путешествие по всем кругам ада, дабы обрести свое счастье, свою запретную любовь.

Кто-то убивает полицейских между этими убийствами, на первый взгляд, нет ничего общего – разве что возраст жертв и орудие убийства – длинный охотничий нож. Остановить серию кровавых преступлений приказано детективу Гэри Януку – человеку сложному и неудобному по целому ряду причин. Но когда Янук и его новая напарница Линн Райли начинают свою охоту, им становится ясно: убийца все время на шаг впереди. Пусть не намного, но все же он хитрее изворотливее. И вот уже погибает седьмая жертва. В списке убийцы осталось только два имени: Гэри и Линн.

Антология из четырёх историй. «Не вижу зла». Стив видит через окно, как вышедшую от него проститутку убивают прямо на пороге дома. Испугавшись, он решает не сообщать в полицию приметы преступника, но, несмотря на это, убийца не оставляет его в покое. «Чужой». Обеспокоенная участившимися в районе в случаями грабежей, жена уговаривает Джека купить сторожевого пса. Так в доме появляется огромный ротвейлер, однако Джек не рассказывает супруге, что и сам до смерти боится и ненавидит собак. «Хорошего дня!» После того, как Келли утром отправляет дочь в школу, в квартире раздаётся телефонный звонок. Неизвестный сообщает, что её ребёнок похищен, и с этого момента она должна беспрекословно исполнять все данные ей указания. «Добрый самаритянин». Поздним вечером Дэн видит в метро женщину, отбивающуюся от человека с ножом. Ему удаётся на время оглушить нападавшего, после чего парочка пытается спастись бегством, но маньяк, проявляя странную настойчивость, бросается вдогонку.