Ивонн Мерин

В канун Рождества директор фабрики Вальтер Лёрке возвращается домой, чтобы провести праздничный вечер в кругу семьи. Встретившая его у порога дочь Анна сразу же огорошивает отца известием о том, что выходит замуж, ждет ребенка и вообще пригласила своего жениха Томаса на праздничный ужин. Однако, это не все неприятные известия, которые ждут Вальтера. Во время беседы с потенциальным родственником выясняется, что юноша считает себя убежденным диссидентом и вольнодумцем, из-за чего вынужден был покинуть университет и зарабатывать на жизнь грузчиком. Убежденный коммунист Лёрке в гневе от таких слов будущего зятя хлопает дверью своей квартиры и отправляется в рождественскую ночь куда глаза глядят. Но вечер Сочельника таит в себе надежды на чудо, и таким чудом становится знакомство Вальтера с отцом Томаса, старым корректором, герром Остерманном.

1883-й год. Горничная Мари, работающая в богатой буржуазной семье рожает внебрачную дочь от своего хозяина. Умирая от родовой горячки, она оставляет девочку, названную Гуште, свое бабушке. Та воспитывает правнучку, как может, но жизнь не оставляет подросшей девочке иного выбора, кроме как пойти по стопам своей матери. Гуште тоже становится горничной, но, к счастью, ей удается встретить молодого художника Пауля Шмидеке, вместе с которым ей предстоит вынести все тяготы и лишения.