Костас Кортидис

Древний греческий город Смирна был веками оккупирован османами, но при этом оставался многонациональным городом, где в мире жили греки, турки, армяне, евреи и другие народы. В 1922 году греческая армия, получившая по условиям послевоенного договора контроль над Смирной, потерпела сокрушительное поражение от турок и была вынуждена отступить. В городе начинается безжалостное уничтожение греков и армян.

Георгиос Визенос родился в Восточной Фракии в 1849 году и умер в лечебнице для умалишённых в Афинах в 1896. Он был автором популярных, по большей части автобиографических повестей, в том числе «Единственная поездка в его жизни», многие из которых признаны классикой греческой литературы. От этой отправной точки режиссёр Лакис Папастатис разворачивает перед зрителями сцены из недавней греческой истории. Фильм начинается с помещения Визеноса в психиатрическую больницу, ставшего следствием его страстного, навязчивого влечения к двенадцатилетней девочке по имени Беттина. Действительность и вымысел перемешались в воображении писателя, и Папастакис умело вплетает сцены различных периодов жизни Визеноса в описание его пребывания в сумасшедшем доме. Больной, декламируя вслух свою, недавно изданную, автобиографическую повесть, изо всех сил пытается вспомнить детство, которое он провёл в Константинополе и Фракии. В центре воспоминаний – его дедушка, который прожил первые десять лет своей жизни, скрываясь за обликом маленькой девочки. Его семья вынуждена была скрывать пол своего ребёнка, чтобы избавить его от службы в турецкой армии: во времена турецкого правления неженатых мальчиков христиан в возрасте до десяти лет насильно забирали у родителей для воспитания из них злобных янычар – воинов турецкой армии. В душе Визеноса навсегда осталась память о тяжёлой судьбе его деда, который прожил всю свою жизнь в сказках и мечтах, вынесенных из долгого общения со своей бабушкой. Сложное переплетение надежд, страха, тайн и галлюцинаций придаёт работе Папастакиса неповторимую поэтическую ауру. Наполненный изящными образами фильм перелистывает истории любви, тоски, стремления и не исполнившихся мечтаний. «Единственная поездка в его жизни» – изобретательная поэтическая работа, оживляющая важную эру греческой истории и хрупкую красоту художественного таланта на краю личной трагедии.