Джеролд Ванке

В основу сюжета лег советский фильм «Веселые ребята» (1934), и это было рабочее название этого фильма . Немецкое название представляет собой цитату (строка 163) из стихотворения Шиллера « Песнь о колоколе» , где говорится о разрушительных силах природы («Горе! Когда он освободится от рабства»), не имеющая отношения к сюжету фильма.

Скандальный глянцевый журнал «Голая правда» преследует только одну цель: сфотографировать знаменитую певицу Глорию дель Кастро. Все слышали ее записи, но никто не видел ее лица. Только менеджер певицы Альфонс Спадолини знает секрет — Глория дель Кастро на самом деле Иветт де Мотестан, жена министра, который не желает, чтобы его жена была артисткой. Когда Иветт узнает, что ее муж ей изменяет, она подает на развод и хочет в первый раз открыто предстать перед публикой. Спадолини подписывает контракт с берлинским филиалом Ла Скала на крупную сумму, однако вскоре после этого семейный мир в семье Мотестан восстанавливается, и Иветт отказывается выходить на сцену. Чтобы не платить неустойку, Спадолини по совету своей умной секретарши нанимает малоизвестную парижскую артистку водевиля Катерину Дюваль, чтобы та подменила Глорию дель Кастро, выступив под ее именем. В своем парижском шоу Катерина успешно пародирует Глорию, и «звезда» удовлетворена такой заменой. Все довольны, одна только Катерина не знает, чем на самом деле обернется выгодный контракт с Ла Скала.

Своим местом в издательстве почтовых открыток «Незабудка» поэт Эрвин Туке дорожит как источником скромного, но постоянного дохода. Правда, этого дохода не хватает, чтобы сделать подарок жене к первой годовщине свадьбы, и Туке соглашается подхалтурить, написав парочку шлягеров для певицы из жокей-бара. Звездой местной сцены оказывается давняя подруга Эрвина — Китти. Она знакомит героя с троицей завсегдатаев бара – Фредди, Мекки и Феликсом. Предприимчивые ребята быстро понимают, какой уникальный шанс выпал на их долю: чудаковатый поэт способен точно предсказать результаты любых скачек – при условии, что сам не делает на них ставки.