Ариель Рамирес

Хосе до Сан Мартин приехал в Буэнос-Айрес в 1812 году из Испании, где провел 22 года на военной службе и за выдающиеся боевые заслуги получил звание подполковника. Отважный солдат не мог оставаться в стороне в то время, когда его народ проливал кровь за свободу своей родины. Сражаясь в войсках освободителей, Сан Мартин одержал множество побед, был удостоен генеральского звания. Через многие трудности и лишения прошел генерал со своими солдатами.

Гаучо Мартин Фьерро в надежде заработать денег вербуется в армию и направляется в пограничный форт, предназначенный для защиты от незамиренных индейских племен. Честно и храбро воюя, Мартин, тем не менее, не получает обещанного жалованья, что заставляет его дезертировать из части. Вернувшись домой, он находит свою гасиенду разрушенной и узнает, что его жена с двумя сыновьями отправилась в неизвестном направлении искать лучшей доли. Пытаясь найти родных, Мартин встревает в пьяную драку и становится убийцей. Это заставляет его бежать в пампу, надеясь найти убежище у индейцев. Вместе с ним в путь отправляется еще один дезертир — сержант Крус. В скитаниях они проводят долгие годы, их дети вырастают и сами становятся гаучо. В надежде встретиться с детьми Фьерро и Крус решают вернуться, но этому мешает эпидемия, разразившаяся среди индейцев.

В центре сюжета — судьба жителей побережья Санта-Фе, которые из года в год остаются без крова, когда река Саладо выходит из берегов.