Патриция Херд

В преддверии Дня благодарения правительство принимает новый закон: каждый гражданин обязан подписать присягу верности президенту. Семьянин Крис постоянно следит за протестами по телевизору - он не намерен идти на поводу у государства и считает, что присягу подписывают только трусы и болваны. На день благодарения в его доме собирается всё семейство. Жена Криса хочет, чтобы за ужином обошлось без политических дискуссий, но разные взгляды на повестку дня обостряют обстановку.

Фил Уолден блуждает по пустынным улицам своего родного города, вспоминая о роковом лете своего детства. Тем летом он вырос. То лето перевернуло идиллический рай вверх тормашками. В то лето незнакомец пришел в его город. Он говорил красивые слова, его обаяние завораживало обывателей. Его тайна очаровала двух любопытных мальчиков. Они стали его глазами и ушами. Но детское любопытство постепенно превратилось в отчаяние, поскольку глазам мальчиков открылась истинная суть окружающего их мира...

В городе Саванне в старом особняке справляют Рождество. Собравшиеся производят сильное впечатление на приезжего журналиста, ведь все приглашенные, включая хозяина, не без странностей. Ночью один из гостей погибает. И его смерть, равно как и последовавшие за ней события, кажутся столь необычными и загадочными, что сама собой напрашивается мысль о магии и колдовстве.

Далеко не юная, но все еще привлекательная Бланш Дюбуа приезжает в Новый Орлеан к беременной сестре Стелле, живущей с мужем Стэнли в местных трущобах. Бланш сообщает сестре, что разорена, ушла с работы и жить ей негде и не на что. Стэнли, воплощение естественности и грубости, сразу невзлюбил её за пристрастие к алкоголю и неуместное кокетство. Вскоре у Бланш появляется поклонник и призрачная надежда на замужество, но Стэнли расстраивает их помолвку.

Нью-Йорк, 1 сентября 1954 года. Известный джазовый музыкант Чарли Паркер, страдающий от наркотической зависимости и алкоголизма, попадает в больницу после попытки самоубийства. Переживший взлёты и падения, Чарли старается заново собрать свою жизнь, пытаясь справиться со смертью дочери.

Авиадиспетчер Джек Честер летом едет с женой и детьми на море поправить расшалившиеся нервишки. Однако на пляже яблоку негде упасть, снятый дом в ужасном состоянии, старшую дочь сразу же начинает обольщать атлетически сложенный спасатель, а чтобы попасть в ресторан, надо отстоять огромную очередь. Отпуск был бы совершенно испорчен, если бы Джек не подружился со старым моряком, превратившим свою яхту в ресторан. Вместе они бросают вызов местному снобу, чемпиону ежегодной регаты, выселяющему Честера с семьей из снятого летнего домика в отместку за предыдущие столкновения. Они приводят плавучий ресторан в порядок и готовят его к регате.