Альфред Хоффман

Конец XXI века. Земля уже около ста лет находится под властью пришельцев, передвигающихся по планете в огромных треножниках («триподах»). Но большая часть населения боготворит пришельцев — люди носят «шапки» — металлические сетки, вживляемые в голову в подростковом возрасте и контролирующие разум. Некоторые после этой «процедуры» становятся «вагрантами» — сумасшедшими, одержимыми страстью к бродяжничеству. Лишь немногие чудом избежавшие подчинения пришельцам, пытаются противостоять триподам и «людям в шапках».

У сиракузского купца Эгеона рождаются два сына-близнеца, а в тот же день двойня близнецов появляется на свет и у служанки, живущей по соседству. Эгеон выкупает младенцев, надеясь воспитать из них достойных слуг своим сыновьям. Но однажды во время морского путешествия начинается шторм, и его сыновей вместе с юными слугами спасают два разных корабля. Спустя 18 лет Антифол из Сиракуз и его слуга Дромио отправляются на поиски своих братьев и вскоре оказываются в Эфесе. Тем временем, между городами вспыхивает война, и спасти юношей может только то, что их постоянно принимают за их близнецов.

Европейский торговец оружием встречает эмансипированную журналистку, которая пишет статью о нелепых вещах, которые мужчины делают с оружием во время учений НАТО.

Агенту ЦРУ сообщают о смерти сына в результате несчастного случая в горах, куда тот поехал кататься на лыжах. Отец начинает расследовать обстоятельства смерти и обнаруживает некоторые несоответствия.